[소비자경제=이창환 기자] AI 재앙으로 계란파동이 동반된 가운데 당국이 계란 수입운송비 지원을 내놓았다.

23일 농림축산식품부는 AI확산으로 계란 수급 차질과 가격 폭등이 발생하자 공급 및 가격 안정을 위한 대안책으로 신선란 및 가공용 계란 수입을 지원한다는 방침을 밝혔다.

이날 농림축산식품부는 “계란 소비자 가격은 전월 대비 27.1%, 산지 가격은 37.0% 상승했다”라며 “전체 산란계 중 22.8%에 해당하는 1593만4000수가 살처분되면서 공급량이 줄어서다”라고 덧붙였다.

정부는 우선 신선란과 관련해 항공 운송비를 지원하고 가공용 수입계란 관세를 줄이는 등 계란수입과 관련해 부담 완화를 추진한다. 이에 제빵제과 업체의 부담은 줄어들 것으로 보인다.

계란공급 감소가 지속될 경우에 대비해 국내 가격과 연동한 신선란 수입 지원방안도 마련하고 할당관세 27%를 삭감 적용할 예정이다.

제과제빵업의 경우 가공용 계란을 주로 사용하는데 계란 가격 상승으로 원가 부담이 가중되면서 지난 22일 열린 업계 긴급 간담회에서 풀무원, SPC 등 6개 업체들은 ‘액상전란 등에 대한 할당관세와 검역완화’를 요구했다.

이에 정부가 흰자·노른자·전란 등 가공품 수입에 적용되는 관세(각각 8%, 27%, 30%)에 할당관세를 적용해 업체의 부담을 줄여주기로 하면서 업체의 국내산 계란 수요 상당 부분은 수입되는 계란 가공품으로 대체된다.

국내 유통량의 21.5%에 달하는 제과제빵업체의 가공용 계란 수요가 줄게 된다면 계란의 소비자 가격은 어느 정도 안정될 것으로 보인다.

농식품부 관계자는 “미국의 현지 도매가격이 1㎏당 2550원 가량 된다”며 “중국과 일본은 현재 AI가 발생됐기 때문에 수입 위생 조건상 수입이 되지 않는다”고 말했다.

산란계 수입 방안도 추진한다. 계란 조기 생산을 유도하기 위해 산란용 종계를 수입하는 한편 실용계 병아리와 알을 함께 수입하고 운송비도 지원할 예정이다.

현재의 산란계 생산주령 68주를 100주까지 최대 연장하고 AI가 발생하지 않은 지역에서 병아리 우선 사육후 해당지역 이동제한이 해제되면 농장에 공급한다는 방침이다.

정부는 향후 산란계 살처분 상황과 계란 수급현황을 주간단위로 분석해 추가적인 대책을 수립, 시행할 계획이다.

농식품부 관계자는 “정부는 가급적 시장에 직접 개입하는 것은 바람직하지 않다는 전제조건을 가지고 있지만 소비자들이 받아들이기 어려운 수준까지 가격이 오른다면 정부가 직접 수입하는 방안까지도 고려하고 있다”고 말했다.

한편 계란 사재기가 의심된다는 보도와 관련해 공정거래위원회, 국세청, 농식품부 등 관계부처는 사재기 행위가 있었는지 상황을 파악하고 행정지도할 계획이다.