[소비자경제=한시은 기자] 최근 반도체가 글로벌 패권 경쟁의 핵심 산업으로 떠오른 가운데 SK하이닉스는 급변하는 수요와 공급망 변화에 대응하기 위해 구매 업무 본연을 충실히 수행하고 있는 것으로 나타났다.

김성한 SK하이닉스 FE(Front-End, 전공정)구매 담당 부사장은 22일 SK하이닉스 뉴스룸 인터뷰를 통해 이같이 밝혔다.

FE구매는 전공정(Front-End)에 필요한 소재·부품·장비를 구매해 현업에 공급하는 조직이다.

김성한 부사장은 “FE구매를 비롯한 구매 조직은 양질의 소부장을 확보하면서도 원가는 절감해 제품 경쟁력을 높이는 일을 한다”며 “과거 조달구매 중심이었던 조직의 역할이 최근에는 기술구매, 글로벌 소싱, 공급망 생태계 관리 등으로 확대되면서 대내외적으로 중요성이 커졌다”고 밝혔다.

특히 FE구매는 웨이퍼 생산에 필요한 필수 소재, 극자외선(EUV) 노광 장비 같은 핵심 장비를 적시에 공급하는 역할도 수행하고 있다는 설명이다.

김 부사장은 확대된 역할을 한층 효과적으로 해내기 위해 최근 조직 개편을 진행했다.

“FAB원자재 구매의 경우 개발과 양산 조직을 통합해 유기적으로 협업할 환경을 조성했다. 또 장비·부품구매 조직의 역할을 명확히 하는 한편 공급망 관리 및 준법 활동을 담당하는 구매Compliance전략 조직도 신설했다”

구매의 역할이 다양해지고 비중이 커지고 있지만 결국 가장 중요한 것은 ‘기본’이라는 점을 강조하기도 했다.

김 부사장은 “모든 것이 빠르게 변하는 AI 시대에는 상황과 역할이 복잡해질 수밖에 없다. 이런 환경에서 방향과 템포를 잃지 않기 위해서는 본연의 일에 집중한다. 그래야만 성과를 이룰 수 있다”고 말했다.

이어 “구매의 본질은 변수 속에서 경쟁력 있는 구매를 완수하는 것”이라며 “우리 조직 모든 구성원은 이를 마음에 담고 ‘Back To The Basic’의 자세로 각자의 자리에서 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

다운턴 극복과 HBM 수요 대응도 본연의 업무에 충실한 성과로 평가했다.

반도체 호황기를 맞으며 여러 성과를 이루어 냈지만 김 부사장은 ‘진정한 게임은 이제부터’라고 말한다. 구매 업무 확장은 물론, 미래 시장 준비까지 산적한 일이 많기 때문이다. 특히 현재 가장 큰 과제는 지정학적 이슈와 불확실성 증대다.

“국제정세가 불안정해지면서 특정 품목의 수급이 제한되는 등 소부장 구매 전반에 도전적인 환경이 조성되고 있다. 이를 극복하기 위해 법과 제도 안에서 가용한 자원을 모두 활용, 시장 정보를 확보하면서 불확실성을 줄이고 있는데, 주요 공급처 정책·전략 변화에 빠르게 대응하고 공급망 리스크 모니터링 체계를 강화하는 한편 주기적으로 마켓 인텔리전스와 공급망 관련 리포트를 내면서 구성원들의 통찰력을 높이기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

이와 함께 김 부사장은 ‘HBM 1위 수성’이라는 전사 목표 달성을 지원하는 데도 힘쓰고 있다고 강조했다.

“우리의 목표는 핵심 소재·부품을 빠르게 수급해 회사의 AI 메모리 시장 리더십을 지키고 설비투자비(CapEx)와 유지보수비를 효율적으로 관리해 경영 목표를 달성하는 데 기여하는 것”이라면서 “장기적으로는 총소유비용(TCO)을 줄이면서 미래 반도체 개발을 원활히 수행하도록 지원하는 것이 목표다. 아울러 지정학적 이슈에도 끄떡없는 공급망 체계를 구축하고 단계적인 ESG 정책을 통해 협력사와 함께 넷제로를 실현하고자 한다”고 밝혔다.

“지정학적 이슈로 불확실성 증대…위기의식 갖고 대응할 것”

김 부사장은 “공급망 리스크와 지정학적 이슈가 확대되면서 불확실성이 커지고 있다”며 “이에 따라 급변하는 환경에 잘 대처하기 위한 구매의 역할에 대한 고민도 있다”고 밝혔다.

하지만 걱정보다는 자신감이 크다는 설명이다. 김 부사장은 “우리는 팬데믹과 다운턴 속에서도 내부를 재정비하고 더 높이 도약할 기반을 만들었다”며 “모든 구성원들이 합심해 경쟁력을 키운다면 더 밝은 미래를 키울 수 있을 것”이라고 강조했다.