[소비자경제=김수정 기자] 정부가 협동조합 활성화를 통해 물가 안정 방안을 찾기로 했다.

기획재정부는 오늘(15일) 신제윤 기획재정부차관을 주재로 ‘물가관계부처 회의’를 개최해 생활밀착형 협동조합 활성화를 통해 농산물 가격, 서비스 요금 등 생활물가를 낮춰 전체 물가지수 인하를 유도할 방침이라고 밝혔다.

재화 또는 용역의 구매·생산·판매 등을 협동으로 영위하는 협동조합은 지역사회를 기반으로 한 지역밀착형 및 소비자 권익증진형 협동조합 등이 대다수로, 서민생활과 밀접하다는 것이 정부의 설명이다.

정부는 협동조합이 수요와 공급 양 측면에서 물가상승 완화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

유통단계 간소화, 수요자의 편익 우선 등을 통해 저렴한 가격으로 공급이 가능해지기 때문에 수요측면에서 도움을 줄수 있다는 정부의 판단이다.

또, 공동구매, 공동제품 개발, 공동마케팅 및 판매 등으로 원가를 절감해 제품 가격인하가 가능해지는 한편, 협동조합간 연대를 통해 시장 지배력과 교섭력을 높여 대기업을 견제하고 시장경쟁을 촉진해 가격인상을 억제할 수 있어 공급측면에서도 효과를 볼 수 있다는 설명이다.

정부는 협동조합 정책 기반을 구축하기 위해 협동조합 기본법 개정 및 다른 법인과 차별해소 등을 위해 관련 법·제도를 지속 개선한다는 방침이다. 또한, 협동조합 설립 운영·현황 등 실태조사를 오는 6월 실시하고 이를 바탕으로 협동조합 활성화를 위한 기본계획 수립을 추진할 계획이다.

기획재정부 관계자는 “농산물·석유류 등 민생관련 물가 상승으로 인해 서민들이 체감하는 물가 수준이 높은 수준이었으나, 최근 기상여건 개선으로 가격이 일부 안정세로 전환되고 있다”면서 “향후 서민생활 밀접 품목의 물가안정 노력을 강화하고, 유통구조 개선, 공공요금 투명성 제고 등 구조개선 과제들을 차질없이 추진해 나갈 계획이다”고 밝혔다.

한편 정부는 ▲농산물 분야, ▲공산품 분야, ▲서비스 분야 등 3개 분과로 나눠 TF팀을 운영하기로 하는 등 물가 안정화에 의지를 보이고 있다. 유통구조개선 TF팀은 기존 추진대책에 대한 면밀한 평가, 현장 방문 등을 통한 점검 및 간담회를 통해 종합적인 개선방안을 마련할 예정이다. 최종 개선방안은 오는 5월 말 발표된다.

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