[소비자경제=김현식 기자] 중부지역에 극심한 가뭄이 지속되고 있는 가운데, 남양유업 세종공장에서는 탱크로리에 우유대신 물을 싣고 메마른 논으로 달려가 물을 뿌려주는 활동을 시작했다고 13일 밝혔다.

가뭄피해가 큰 충남에 위치한 남양유업 세종공장에는 목장에서 생산한 우유를 공장으로 운송하는 7~15톤 탱크로리 차량을 다수 운용 중인데, 타 들어가는 논을 지나칠 때마다 가슴 아파하던 남양유업 기사들이 조금이나마 힘을 보태고자 나섰다.

지난 9일 1차로 세종시 장군면 은용리와 다방리 일대 1100여 평 논에 탱크로리 6대가 48톤의 물을 지원했으며, 추가로 10일과 12일 평기리와 은용리 일대 2200평에도 70톤을 지원, 3일 동안 총 16여 대의 우유 탱크로리 차가 3000여 평의 마른 논을 적셨다.

봉사활동에 나선 직원들에 따르면 “약 1000평의 논에 탱크로리 5대에 물을 담아 쏟아 부었는데도 워낙 메말라 스폰지가 물을 쫙 흡수하는 것 같았다”면서 “더 큰 차에 물을 싣고 오면 좋을 텐데 도로가 좁아 7톤 트럭도 간신히 들어오는 실정”이라고 아쉬움을 나타냈다.

남양유업은 농가의 가뭄해갈 때까지 정기적으로 물을 지원할 예정이며, 세종시와 연계해 장군면, 연기면, 전의면 등 구역을 확대할 예정이다.

남양유업 관계자는 “앞으로도 가뭄해갈을 위해 세종시 뿐 아니라 인근 지역까지 물 봉사 지원을 지속적으로 확대 추진할 계획”이라며 “7톤 차 100대 분량에 이르는 급수지원을 계속 펴나가는 중”이라고 밝혔다.