사이클리카社와 AI기술 활용한 신약개발 공동연구 진행
AI·빅데이터 등 최신 기술을 도입…환자들에게 저렴한 가격으로 제공할 것

유한양행 본사(사진=유한양행 제공)
유한양행 본사(사진=유한양행 제공)

[소비자경제신문 박은숙 기자] 유한양행이 인공지능(AI) 기반 통합 후보물질 발굴 플랫폼을 통해 신약개발에 나선다.

최근 제약 업계는 물론이고 산업계 전반에 AI 바람이 거세게 부는 가운데, 대형 제약사에서 실질적인 행보를 보여 관심이 주목된다.  

유한양행은 캐나다 차세대 바이오텍 기업 사이클리카(Cyclica)와 공동연구 계약을 맺고, 사이클리카의 인공지능(AI) 기반 통합 후보물질 발굴 플랫폼을 유한양행의 R&D 프로그램 2개에 적용한다고 7일 밝혔다.

유한양행은 "신약개발을 위한 혁신기술 도입 노력의 일환으로 사이클리카의 AI 기반 후보물질 발굴 플랫폼을 통해 선별된 2개의 R&D 프로그램 특성에 적합한 물리화학적 특성을 가진 후보물질들을 빠른 시간 안에 확보하게 될 것으로 보인다"고 설명했다.

특히, 사이클리카의 AI 기반 후보물질 발굴 플랫폼은 약물타깃에 결합하는 후보물질들의 약리학적, 물리화학적과 체내동태적 특성까지 고려하여 선별한다는 점에서 다른 AI 신약개발 플랫폼들과의 구별되는 차이점이 있다.

아울러 유한양행과 사이클리카는 이번 파트너십을 통해 치료법이 아직 개발되지 않은 영역에 새로운 솔루션을 제시하기 위한 후보물질 발굴과 연구개발 강화와 관련해 양사간 장기적 협력관계를 기대하고 있다.

이정희 유한양행 대표이사 사장은 “사이클리카의 인공지능(AI) 기반 후보물질 발굴 플랫폼을 활용해 공동연구를 진행하게 된 것을 기쁘게 생각하고, 이번 공동연구를 기반으로 앞으로 양사간 협력 기회가 확대되길 기대한다"고 전했다.

이 사장은 또 “유한양행은 AI 및 빅데이터 등 최신 기술을 도입하여 신약개발의 비용을 낮추고 기간을 단축시켜, 궁극적으로 빠른 시간 내에 가장 좋은 신약을 개발해 환자들에게 저렴한 가격으로 제공하기 위해서 앞으로도 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

나히드 컬지(Naheed Kurji) 사이클리카 대표이사 사장은 “항상 더 좋은 약을 찾기 위해 노력하고 그 개발과정에서 머신러닝과 딥러닝 등 새로운 컴퓨터 기법을 적용하려 하는 선도적 기업인 유한양행과 협업하게 되어 영광이다”라며, “이번 업무협약은 새로운 그리고 개선된 약을 기다리는 환자들에게 도움이 될 것”이라고 거듭 강조했다.

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