[소비자경제신문 최빛나 기자] 스펀지처럼 말랑말랑한 촉감으로 손으로 쥐었다 폈다를 반복할 수 있는 어린이 장난감 '스퀴시' 일부 제품에서 인체에 유해한 화학물질 방출이 확인됐다.

한국소비자원은 시중에 유통·판매 중인 스퀴시 12개 제품을 대상으로 유해물질 방출 시험을 실시한 결과 일부 제품에서 간 손상, 점막 자극, 현기증을 유발할 수 있는 디메틸포름아미드가 방출됐다고 21일 밝혔다.

휘발성 유기화합물의 일종인 디메틸포름아미드는 노출시 코, 인후, 눈, 피부에 자극과 함께 현기증, 수면장애, 구토 등을 유발할 수 있는 간독성 물질이다.

소비자원에 따르면 조사 대상 12개 제품 모두에서 디메틸포름아미드가 시간당 54㎍/㎥∼1만6천137㎍/㎥ 수준으로 나왔다.

6개 제품의 방출량은 3세 이하 어린이에게 간 손상과 점막 자극 등 위해를 끼칠 우려가 있는 수준이다. 이중 2개 제품의 경우, 여러 개의 스퀴시에 노출되는 상황에서는 6∼12세 어린이에게도 위해를 미칠 우려가 있는 것으로 파악됐다.

12개 제품 중 10개 제품에는 KC 마크가 있었지만, 사용자 최소연령과 품명 같은 일반 표시 사항이 제대로 표기되지 않았으며, 현재 국내에는 스퀴시 등 어린이 완구에 대한 휘발성 유기화합물 방출량 기준이 없어 안전기준 필요성이 제기됐다.

소비자원은 문제가 발견된 제품에 대해서는 사업자에게 판매중지와 회수를 권고했다. 사업자가 회수에 나설 예정이다.

소비자원은 “국가기술표준원 어린이 완구의 재질, 용도, 연령에 따른 휘발성 유기화합물 방출량 기준을 마련할 것을 요청했다”며 “3세 이하 어린이가 스퀴시를 가지고 놀지 않았으면 한다”고  당부했다.

한편, 유럽연합(EU)은 최근 어린이 완구인 스퀴시에서 인체에 유해한 화학물질이 방출된다며, 다수 제품을 리콜(대규모 시정 조치)했다.