유치 결손치는 후속영구치에 영향…치아공간 유지가 관건

(사진=픽사베이)
(사진=픽사베이)

[소비자경제=곽은영 기자] 오복 중 하나인 치아는 최전방에 위치한 소화기관으로 어린이의 신체 발육에 중요한 영향을 끼친다. 유치는 어린이의 언어발달은 물론, 사회성, 적극성 등 성격형성, 영구치가 나올 공간 확보 등 다양한 기능을 한다.

유치에 문제가 발생했다면 조기 치과치료를 통해 악화를 막는 것이 최선이다. 특히 선천적으로 치아가 나지 않거나 필요 이상으로 치아가 많이 나는 경우 더욱 세심한 관리가 필요하다.

<소비자경제>는 강동경희대병원 소아치과 김광철 교수의 도움말로 유아기 과잉치 및 결손치의 관리법의 문제와 치료법에 대해서 알아봤다.

- 유치 관리에서 가장 중요한 것은?

과유불급이란 말이 있듯 치아의 개수도 마찬가지다. 치아가 정상 개수보다 많거나 적으면 전체 치아 기능과 외모에 많은 문제가 생길 수밖에 없다. 유치는 20개, 영구치는 사랑니를 제외하면 28개가 정상이다. 유아기 때부터 치아의 개수 확인을 위한 조기진단과 함께 치아상태에 따른 전문가의 정확하고 지속적인 치료가 필수다.

- 과잉치나 결손치는 왜 발생하는 것인가?

과잉치나 결손치는 발육의 첫 단계, 즉 치아의 씨앗인 치배가 만들어질 때 그 개수가 과도하게 만들어지거나 아예 형성되지 않았을 때 나타나는 질환이다. 과잉치는 유치보다는 영구치에서, 여아보다는 남아에서, 아랫니보다는 윗니에서, 어금니보다는 앞니에서 주로 나타난다. 그 중 가장 빈도가 높게 나타나는 것은 ‘상악정중과잉치’라고 불리는 상악 중절치 사이의 과잉치다. 전신질환과도 관련돼 나타나는 것으로도 알려져 있는데 쇄골두개이형성증, 가드너증후군, 크루즌 증후군 등이 그 예다.

- 결손치의 경우는 증상이 어떤가?

결손치는 모든 치아가 없는 무치증부터 한두 개 또는 그 이상의 치아가 없는 부분무치증까지 다양하다. 유치는 영구치에 비해 선천적 결손이 많이 나타나진 않지만 유치의 선천적 결손은 후속 영구치의 선천적 결손에 영향을 끼치므로 관리가 필수적이다.

유치 결손치는 주로 아래턱 앞니 부위에 많은 반면 영구치에서는 사랑니를 제외하고 아래턱 제2작은어금니, 위턱 측절치, 위턱 제2작은어금니, 아래턱 측절치 순으로 많이 발생한다. 일반적으로 치아 결손율은 여아가 남아보다 높다. 결손치를 동반하는 전신적 질환으로는 외배엽이형성증, 윌리엄 증후군, 다운 증후군 등이 있다.

- 과잉치의 치료 방향은?

과잉치에는 정방향 과잉치와 역방향 과잉치가 있다. 정방향인 경우 과잉치가 후속영구치 맹출에 방해를 주지 않는다면 지속적으로 관찰하면서 자연적으로 과잉치가 입안에 나올 때 발치를 해준다.

그러나 역방향인 경우 아무리 기다려도 과잉치가 입안으로 나오지 않기 때문에 위치와 후속영구치와의 관계, 환자의 나이와 협조도 등을 고려해 가장 적합한 시기에 외과적 수술로 제거해야 한다.

- 결손치는 어떻게 치료하나?

치료 난이도는 과잉치보다 결손치가 높다. 과잉치는 적절한 시기에 외과적 수술을 통해 제거하면 되지만 결손치는 어려서부터 성인이 될 때까지 결손된 부위의 공간을 유지해 줘야 하고 그 후 성인이 되었을 때 보철치료까지 완료해야 비로소 모든 치료가 끝나기 때문이다. 모든 결손치의 치료는 장기적으로 바라봐야 한다.

유치는 나와 있는데 후속영구치가 결손 돼 있는 경우라면 우선 유치를 잘 관리해 유치를 평생 사용할 수 있도록 해주는 것이 가장 좋은 방법이다. 그러나 유치는 영구치에 비해 뿌리가 짧고 충치에 이환 될 확률이 높기 때문에 조기 탈락 우려가 높다. 치아가 탈락되면 그 공간으로 주위 치아들이 쓰러지는 등 치열에 좋지 않은 영향을 끼친다.

어린이나 청소년기에는 성인과 달리 아직 악골이 완성된 상태가 아니라 임플란트 등의 보철적 치료를 시행 할 수 없어 유치가 조기 탈락되고 후속영구치가 결손돼 있다면 다양한 형태의 간격 유지 장치를 만들어 보철치료가 가능할 성인이 될 때까지 그 공간을 반드시 유지시켜야만 한다.

- 치료를 할 때 가장 신경 써야 하는 것은?

과잉치와 결손치 모두 3차원 영상 등을 통한 정확한 진단이 중요하다. 어렸을 때 조기진단을 받아야 하며 질환이 발견되었을 때에는 가장 적합한 시기에 가장 적절한 전문적인 치료를 받아야만 평생 만족한 결과를 얻을 수 있다.

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