[소비자경제=장병훈 기자] 유전자교정 전문기업인 툴젠이 14일 중국 제노보 바이오(Genovo Bio)를 상대로 연구‧협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.

툴젠은 이날 “문재인 대통령의 중국 국빈방문 경제사절단 자격으로 방중 수행 중 김종문 툴젠 대표가 제노보 바이오 대표와 함께 한‧중 경제 협력 민간 MOU 체결식이 진행됐다”고 밝혔다.

툴젠은 바이오 기술인 크리스퍼 유전자가위 원천기술을 보유한 기업이다. 최근 각광을 받고 있는 유전자가위 기술은 동식물, 농업분야에서의 산업적 가치가 매우 큰 기술로 세계 최대 다국적 농업 기업 몬산토사가 툴젠으로부터 기술이전을 받아 화제되기도 했다.

중국 Genovo Bio는 중국과학원의 Caixia Gao 박사가 주축이 돼 창업한 유전자교정 작물 개발 전문기업으로 알려져 있다.

Gao 박사는 저명한 학술지 네이처가 선정한 중국 최고의 스타 과학자중 한 명으로 전자교정 작물 분야의 세계적 권위자로 알려져 있다.

양사는 이번 MOU를 통해 유전자교정 작물의 개발과 사업화를 위해 적극 협조해갈 예정이다. 툴젠의 그린바이오 사업부장 구옥재 박사는 “툴젠의 유전자가위 원천기술과 제노보의 유전자교정 작물 개발 기술이 만나 막강한 시너지 효과를 발휘할 것”이라며 “연구단계의 협력 뿐만 아니라, 본격적인 사업화를 위한 협의를 진행하고 있다”고 전했다.

툴젠 김종문 대표는 “이번 제노보와의 MOU는 유전자가위 플랫폼 기업으로서 농업과 그린바이오 분야의 경쟁력을 확보하고, 거대한 중국시장, 나아가 세계시장에 진출하기 위한 초석이 되어줄 것”이라고 밝혔다.