주최 측 참가인원 100만명 예상.. 경찰 17만명 전망
[소비자경제 윤대우 기자] 비선실세 최순실 국정농단 규탄 및 박근혜 대통령 퇴진 촉구 대규모 촛불집회가 12일 서울 도심에서 예고된 가운데 정치권은 현 정부 출범 이후 최대 규모가 될 이번 집회가 '최순실 정국'의 향배를 가를 최대 분수령이 될 것으로 보고 민심의 흐름에 촉각을 곤두세우고 있다.
주최 측은 이날 집회 참가 예상인원을 최대 50만~100만명으로 전망하고 있고 경찰은 최대 17만명이 참가할 것으로 내다보고 있다.
특히 이날 집회에는 야3당 대표와 소속의원이 대거 참석해 촛불집회에 힘을 실어줄 전망이다. 더불어민주당은 추미애 당대표와 우상호 원내대표를 비롯해 소속 의원들이 대거 참여하기로 했고 국민의 당은 안철수 전 공동대표 등이 촛불집회 현장에 나오기로 했다. 심상정 정의당 대표는 페이스북을 통해 일찌감치 주말 집회 참석을 예고한 상태다.
야권의 차기 대권 후보들도 집회현장에 참석한다.
박원순 서울시장, 이재명 성남시장, 김부겸 의원 등이 참석을 결정했고 문재인 전 민주당 대표와 안희정 충남지사와 손학규 전 민주당 상임고문도 집회에 나올 가능성이 있다.
반면 여당은 박근혜 정부 퇴진을 요구하는 주말 촛불집회에 바짝 긴장하는 모습이다.
정진석 원내대표는 원내대책회의에서 "두 야당이 내일 대규모 장외 집회를 한다"며 "위기 수습에 책임을 가져야 할 두 야당이 국회가 아닌 장외로 나가게 돼 안타까운 마음"이라고 했다.
그는 "다음 주부터는 국정 수습을 위한 거국중립내각 구성 협의에 나서주길 기대한다"고 말했다.
여권이 주말 촛불집회에 가장 우려하는 부분은 이번 집회를 통해 박 대통령 하야를 촉구하는 여론이 걷잡을 수 없는 수준으로까지 번지는 상황이다. 이 경우 여권의 입지는 더 좁아지고, 여론을 등에 업은 야권이 박 대통령 탄핵을 밀어붙일 수 있기 때문이다.
야권도 이날 참석 인원과 집회분위기가 어떻게 흐를지 예의 주시하고 있다.
집회참석 인원이 주최 측 예상대로 1, 2차 집회보다 많을 경우 박근혜 대통령 퇴진에 대한 국민들의 목소리가 더욱 커진 것으로 판단하고 대통령 ‘하야’를 더욱 강력하게 요구할 전망이다.
반면, 예상외로 참석인원이 적거나 폭력시위 양상으로 집회성격이 바뀌면 야권이 역풍을 맞을 수 있다고 보고 있다.